ITN - Comemoração dos 50 anos

 
2010 - Magazine de Ciência e Tecnologia (Notícias)
O ITN, Instituto Tecnológico e Nuclear, comemorou 50 anos de existência. Numa cerimónia modesta, os responsáveis da instituição convidaram algumas personalidades para conhecerem de perto o trabalho desenvolvido ao longo deste meio século. O encontro serviu ainda para perspectivar o futuro, lançando algumas ideias para explorar ao máximo as infraestruturas disponíveis, como é o caso do Reactor Português de Investigação.
2004-11-20
 

O Laboratório de Datação por Radiocarbono é uma das unidades de investigação mais conhecidas do ITN, o Instituto Tecnológico e Nuclear, situado perto de Lisboa.

Neste espaço, é possível descobrir a idade de objectos tão diversos, como ossos ou conchas, nos quais podem permanecer vestígios de moléculas de carbono 14 durante mais de 50 mil anos.
Também o Reactor Português de Investigação tem merecido a atenção da comunidade científica, uma vez que possibilita a realização de experiências nas áreas da física nuclear e até no estudo dos efeitos das radiações nos materiais. A importância do Reactor foi, aliás, sublinhada durante a cerimónia comemorativa dos 50 anos do ITN.

Júlio Montalvão e Silva, presidente da instituição, refere que "o Reactor Português de Investigação tem tido altos e baixos, na forma como é utilizado. Tem muita utilização nacional, mas nós estamos a apostar na utilização internacional. Portanto, queremos ir buscar potenciais utilizadores. Nomeadamente a Espanha, onde não existe um reactor de investigação. Os contactos foram estabelecidos e já fomos convidados para ir brevemente a Espanha discutir pormenores acerca de um possível protocolo. Numa primeira fase, a utilização do Reactor poderá mesmo ser na área de formação de operadores de reactor".

Grupo de trabalho avalia necessidades dos Laboratórios

A utilização do reactor por parte de entidades estrangeiras vai permitir não só a criação de parcerias com laboratórios estrangeiros, mas também uma maior autonomia financeira.

Uma das intenções do Ministério das Ciência, Inovação e Ensino Superior é precisamente avaliar as necessidades dos Laboratórios de Estado, de forma a facilitar a gestão de cada organismo. De acordo com Pedro Sampaio Nunes, Secretário de Estado da Ciência e Inovação, há neste momento "um grupo de trabalho que está a analisar a situação dos Laboratórios de Estado e que nos vai ajudar a situar os Laboratórios de Estado numa óptica de poderem claramente justificar o seu valor acrescentado. Não só em termos do seu trabalho científico, como também do trabalho de apoio à definição de políticas para depois ser correspondente à disponibilização de meios para fazerem investigação. Por outro lado, há também uma comissão que está a examinar cada um dos institutos públicos para poderem continuar a manterem ou a adquirirem autonomia administrativa e financeira, que é uma das condições que está na base de algumas destas dificuldades de gestão".

Por ocasião deste quinquagésimo aniversário, o Instituto anunciou alguns projectos para o futuro. Um deles passa pela criação de um pólo tecnológico, que ficará anexado às actuais instalações do ITN e que irá receber dois laboratórios dedicados à fusão nuclear e aos lasers de alta potência. É o resultado de uma parceria feita com o Instituto Superior Técnico, que poderá ainda receber a colaboração de outras unidades de investigação.